Polyamide (nylon) : comment sélectionner le bon grade ?

Face à la grande variété de matériaux en nylon disponibles sur le marché, choisir le bon « type » est aussi important que choisir la bonne taille et le bon matériau lors de l'achat de vêtements. La famille des polyamides compte de nombreux membres, chacun ayant ses propres caractéristiques. Pour choisir celui qui vous convient le mieux, vous pouvez considérer les aspects pratiques suivants :

► Tout d'abord, vérifiez si votre pièce est sensible à la chaleur.

La température ambiante est le premier critère de sélection des matériaux.
Usage domestique général ou industriel ordinaire : Si la pièce ne fonctionne qu'à température ambiante ou dans un environnement doux, le classique Polyamide 6 ou PA 6.6 suffira. Ils sont économiques et peuvent gérer la plupart des situations quotidiennes.
Applications à haute température : si votre pièce doit être située à proximité d'un moteur de voiture ou d'un moteur de grande puissance, vous devez envisager le PA 4.6 ou certains nylons spécialisés résistant aux hautes températures. Le nylon ordinaire se ramollira comme une bougie et perdra même son support dans ces environnements.

► Déterminez si l'environnement est très humide.

Le nylon a une faiblesse inhérente : il absorbe l’eau (hygroscopique).
Milieu sec : le PA 6 est très utile et possède une bonne ténacité.
Sous l'eau ou dans les climats humides du sud : Si vos pièces nécessitent des dimensions très précises (comme des engrenages fins), elles se dilateront légèrement après avoir absorbé l'eau, ce qui pourrait provoquer un blocage. Dans ce cas, vous pouvez choisir des modèles avec des taux d'absorption d'eau plus faibles, comme le PA 610 ou le PA 12, qui ne changent pas beaucoup de taille même lorsqu'ils sont immergés dans l'eau.

► De quelle « résistance » la pièce a-t-elle besoin ?

Voulez-vous que la pièce soit aussi douce que des nouilles ou dure comme une pierre ?
Pour la solidité et la résistance aux chocs : Par exemple, pour les poignées de bagages ou les équipements de protection sportive, le Polyamide 6 présente une excellente résistance aux chocs et n'est pas sujet aux fissures.
Pour la dureté et la résistance à l'usure : Si vous devez fabriquer des supports porteurs ou des poulies résistantes à l'usure, vous pouvez rechercher des versions « renforcées » des matières premières, comme celles renforcées avec de la fibre de verre. Ce type de nylon est très dur et très résistant au toucher. ⇨ Aspect et finition de surface
À la recherche d'une belle surface : Si votre produit est exposé à l'extérieur, comme le boîtier d'un appareil électroménager, le PA 6 a généralement un meilleur brillant de surface et un aspect plus fin que le PA 6.6, et est moins sujet aux textures rugueuses.
Formes complexes : certains nylons ont une bonne fluidité, remplissant facilement les cavités de moules complexes comme l'eau, ce qui les rend adaptés aux petites pièces de forme étrange.

► Considérant « l'origine » et la source (source de polyamide)

De nombreuses entreprises donnent désormais la priorité à la protection de l’environnement, et la source du nylon est devenue un critère de sélection.
Source traditionnelle : la plupart du nylon est dérivé du pétrole.
Source verte : il existe également de nombreux nylons extraits de plantes (comme l'huile de ricin), appelés nylons d'origine biologique (comme certains composants du PA 610). Si votre projet met l'accent sur le vert et la protection de l'environnement, ce type de source de polyamide sera plus attractif.